Description – origines – histoire

Certainement un des livres les plus rares, les plus chers et les plus connus au monde, la bible de Gutemberg a été imprimée pour la première fois à Mayence (Allemagne) en 1455.
De cette première production de 180 ouvrages, 49 (dont une partie incomplets) sont parvenus jusqu’à nous.

Ce qui semble inestimable a cependant un prix : un exemplaire de cette bible de Gutemberg vaudrait approximativement 20 millions de dollars !

Cette bible est considérée comme le premier livre imprimé en Europe avec des caractères mobiles, invention du célèbre Johannes Gutenberg (https://fr.wikipedia.org/wiki/Johannes_Gutenberg).

Considérée comme un chef-d’œuvre de la typographie les rares exemplaires restants sont tous uniques en raison des variations de la qualité de l’impression, du papier, de la reliure et bien sûr de l’état de conservation.

Ecrite en latin ( langue de l’église catholique romaine de l’époque), elle est composé de deux volumes de plus de 600 pages. Elle est ornée de nombreuses illustrations et d’enluminures (décoration exécutée à la main).

Pour imprimer ces ouvrages Gutenberg conçut une presse à imprimer en utilisant la mécanique de presses à raisin. La conception des caractères mobiles en métal (alphabet latin, accents et ponctuations) et la production prirent plusieurs années de travail. Au total 300 000 caractères disposés à la main furent nécessaire pour imprimer les deux volumes. 

L’impression de cette Bible marqua une révolution dans le domaine de l’édition, les livres étant jusque là reproduits à la main. En permettant de produire des livres plus rapidement, l’invention de Gutenberg a favorisé le diffusion des savoirs dans toute l’Europe puis dans le monde.

Objet rare et cher par excellence, la Bible de Gutenberg est une pièce de collection précieuse et recherchée. Historiens, bibliophiles et amateurs d’art du livre du monde entier rêvent de pouvoir la consulter et/ou la posséder !

Situation géographique

Pour aller plus loin

Pour en apprendre plus sur cet ouvrage vieux de plus de 550 ans, voici deux liens intéressants :

• Un article du blog de Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF (qui possède deux exemplaires de l’ouvrage) : https://gallica.bnf.fr/blog/18012017/la-bible-de-gutenberg-est-dans-gallica-acte-1
• Un article bien documenté, notamment sur la situation géographique des bibles de Gutenberg restantes, par Jean-Paul Fontaine sur son blog :  Les Exemplaires conservés connus de la Bible de Gutenberg

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Description et histoire de la moto Winchester 6 CV

Construite entre 1909 et 1911 à 200 exemplaires par la firme Winchester Repeating Arms Company, plus connue pour la fabrication de ses célèbres carabines, cette moto Winchester 6 HP est considérée aujourd’hui comme l’une des plus rares au monde puisque l’on ne lui connaît que deux exemplaires encore en état.
C’est également l’une des plus chères depuis qu’elle fut adjugée en 2013 580 000 $ lors d’une vente aux enchères.

La Winchester 6CV modèle 1910 est équipée d’un moteur monocylindre développant 6 chevaux, d’un système d’allumage sur batterie à usage unique (pas de système d’alternateur pour la recharge). L’entraînement se fait par une courroie directe que l’on aperçoit ici :

Cette moto n’a en fait d’extraordinaire que son assemblage sous la marque du fabricant de la célèbre carabine à répétition. En effet, comme beaucoup de motocyclettes de l’époque, la Winchester modèle 1910 est essentiellement composée de pièces construites par d’autres fabricants, comme par exemple son moteur de la marque Marsh Metz.

L’expérience de commercialisation des motocyclettes Winchester ne dura visiblement pas au-delà de ce modèle puisque quasiment aucune trace de cette activité n’apparaît dans l’histoire de la firme de New Haven.

La moto Winchester 6 HP modèle 1910 était donc toute désignée pour apparaître dans notre inventaire de tout ce qui est rare et insolite.

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Description de la montre Patek Philippe « Henry Graves »

Comme par exemple pour les voitures, déterminer la montre la plus rare relève de la gageure… ou d’un choix totalement subjectif ! Car tout dépend de ce que l’on entend par rare : le nombre d’exemplaire produits, le nombre d’exemplaire restant, la célébrité du propriétaire sont quelques exemples de ce qui peut amener à déterminer qu’un objet sort du lot et est unique.

Nous aurons certainement l’occasion de vous présenter de nombreuses montres rares sur ce site mais nous avons choisi de vous parler en premier de la montre Patek Philippe supercomplication « Henry Graves » car, à nos yeux, il y a quatre raisons qui la rendent exceptionnelle : c’est un exemplaire unique, sa technologie est restée inégalée pendant plus d’un demi-siècle, son prix est hors du commun et, last but not least, elle magnifique !

La marque Patek Philippe

Pour comprendre la particularité de cette montre il est bon de rappeler qu’elle fut fabriquée par l’entreprise suisse Patek Philiipe, le spécialiste de l’horlogerie haut de gamme pour ne pas dire d’exception.
Créée en 1839, l’entreprise détient un grand nombre de brevets et ses réalisations sont reconnues mondialement. Patek Philippe détient le record de la montre la plus compliquée jamais fabriquée, d’abord avec la supercomplication de 1933 (24 fonctions autres que l’affichage de l’heure) dont nous parlons ici et depuis 1989 avec la montre « Calibre 89 » dotée de 33 « complications » !

Histoire de la Patek supercomplication « Graves »

Le banquier et grand collectionneur de montres américain Henry Graves passe commande en 1925 de « la montre la plus compliquée du monde« . Patek Philippe relèvera le défi, mettant 3 ans pour concevoir et 5 pour fabriquer ce bijou de l’horlogerie, cette pièce unique passée à la postérité sous le nom « Henry Graves supercomplication ».

Description des fonctions de la Patek supercomplication de 1933

Cette montre a la particularité d’être double face (voir la photo) et d’être composée de 900 pièces toutes fabriquées et assemblées à la main. Voici la liste de ses fonctions principales, en dehors bien sûr de celle de donner l’heure :

• Une grande sonnerie sur quatre timbres
• Un réveil sur un cinquième timbre
• Un chronographe
• Deux compteurs pour les heures et les minutes
• Deux réserves de marche et un quantième perpétuel

Au verso, la montre affiche :

• L’heure sidérale
• L’équation du temps
• Les heures de lever et de coucher du soleil à New York
• Une carte mobile qui montre la partie de la voûte céleste visible depuis chez son propriétaire, Henry Graves.

Pour aller plus loin

Pour en savoir plus sur cette montre légendaire et la marque Patek Philippe, nous vous renvoyons au site de l’horloger suisse, plus précisément à sa timeline présentant l’histoire de la marque et ses plus belles réalisations : http://www.patek.com/fr/entreprise/histoire

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Histoire de la Rolls-Royce 15 HP

Désigner la voiture la plus rare au monde peut sembler une gageure tant ce domaine compte de prototypes et de modèles customisés. De nombreux sites ont fait des classements souvent différents du top 10 des voitures les plus rares.
Mais nous pensons que cette Rolls-Royce 15 HP devrait mettre tout le monde d’accord. Cette voiture d’exception a été fabriquée en 6 exemplaires en 1905 par la célèbre firme de Manchester, et seul un exemplaire existe encore aujourd’hui !

Ce modèle est en fait le deuxième construit par Charles Rolls and Henry Royce, la première année de leur association. Sa grande sœur s’appelle la Rolls-Royce 10 HP, fut produite à 16 exemplaires, dont 3 existent encore.

La Rolls-Royce 15 HP a les caractéristiques suivantes :

• Puissance 15 CH (11 KW) à 1000 tours/mn
• Moteur 3 cylindres en lignes, refroidi par eau
• Boîte 3 vitesses
• Vitesse maximum 63 km/h
• Carrosserie 4 portes, décapotable

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