Description – origines – histoire

Émis par la Guyane britannique en 1856, le timbre de 1 centime de 1856 est considéré comme le plus rare et le plus cher au monde. 

Originellement imprimé par quantité de 12 timbres sur un papier magenta de mauvaise qualité, il mesure environ 2,5 cm de large et 3,5 cm de long et serait orné de l’image d’un navire à voiles britannique.
Il est très convoité par les philatélistes et collectionneurs avisés car il n’en reste que quelques exemplaires.

Ce qui en fait également sa rareté, c’est l’histoire de ce timbre et de sa mise en circulation. La Guyane britannique avait un besoin urgent de timbres car la demande postale était en forte augmentation. Sans attendre l’autorisation du gouvernement britannique de l’époque, les autorités locales on fait imprimer ce timbre de 1 ct à la hâte, sans réel soin ni  précision. Lorsque le gouvernement central s’en est aperçu il a exigé sont retrait rapide du marché.
Et pour couronner le tout (!), la grande majorité du stock de timbres restant a été détruit dans un incendie qui a ravagé l’imprimerie où ils étaient produits et stockés.

Les quelques exemplaires connus de ce timbre sont conservés dans des musées ou des collections privées.
Rarement mis en vente, son prix peut atteindre des sommets : en 2014, un exemplaire a été vendu aux enchères à New York pour 9,5 millions de dollars, un record inégalé dans le domaine de la philatélie !

Situation géographique

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